No meio do pasto, antes mesmo de chegar ao confinamento, o boi pode dar pistas sobre quanto alimento será necessário para fazê-lo ganhar peso. É o que indica uma pesquisa da Embrapa Pecuária Sudeste, em São Carlos (SP), que encontrou 62 microrganismos associados à eficiência alimentar de bovinos Nelore a partir da análise do DNA presente nas fezes. O resultado abre uma frente interessante para a pecuária, que é identificar ainda na recria quais animais têm maior capacidade de transformar alimento em carne e, com isso, reduzir o tempo de engorda e os custos com alimentação.

O estudo acompanhou 100 tourinhos Nelore desde o período de recria a pasto até o confinamento, com amostras coletadas em três momentos. A diversidade de microrganismos foi maior durante a seca, quando a pastagem apresenta mais fibras, indicando uma adaptação do sistema digestivo para aproveitar melhor um alimento de menor qualidade. O dado que mais chamou a atenção foi a presença de microrganismos relacionados ao Consumo Alimentar Residual (CAR), medida usada para avaliar a eficiência do animal independentemente do seu tamanho. Parte deles já estava presente na primeira fase da recria, meses antes de o desempenho ser medido no confinamento.

Para a pesquisadora Luciana Regitano, que coordenou o trabalho, essa relação pode abrir caminho para antecipar o potencial produtivo do animal e incorporar a informação aos programas de melhoramento genético. Na prática, um boi que converte melhor o alimento pode chegar ao peso de abate mais cedo, consumir menos durante a engorda e contribuir para reduzir a emissão de metano por quilo de carne produzida.

A pesquisa também encontrou microrganismos associados a características como ganho de peso, gordura, área de olho de lombo, maciez da carne e reatividade. O próximo passo é descobrir como medir essa eficiência diretamente no pasto, justamente onde está a maior parte da produção brasileira de carne bovina. Entre as possibilidades futuras estão ainda o desenvolvimento de aditivos pré e probióticos capazes de melhorar a conversão dos alimentos.

Fonte: Embrapa